在國際間享譽盛名的德國環保大師Professor Michael Braungart於本週拜訪台灣，經過德國文化中心的安排，自週三 (2007/10/24)起開始一連串的活動、記者會、演講，以及workshop。我有幸在記者會以及他在政大的演講中聽到cradle to cradle的理念，並且在一次採訪中聽他平易近人地談述自己的想法。
Michael Braungart在1987年創立EPEA這個主要探討環保議題與科學研究的組織，從那時起他便開始提倡「從搖籃到搖籃」的概念，並將此觀念出書讓大家了解，英文書名就叫cradle to cradle，簡體中文版已經出了，台灣的繁體中文版據說這次已經有出版社在洽談，希望台灣的讀者也能早日看到。
cradle to cradle是一個很有創意的概念，其觀念是，與其總是用負面與消極的思考看待環保議題，總是在「減少破壞」或「避免浪費」，我們應該一開始便以人的需求來設計產品，並且當產品的可利用價值被充分利用後，其物質或原料可轉換為另一種產品或可被分解，例如Prof. Braungart的公司每年設計生產出600種產品，其中一項就是可分解食用的T恤，其材質相當好，穿起來非常舒服，也不會產生毒素對人體造成危害，據說只要用特殊化學物質去煮或洗，這件T恤就可分解為即使食用也不會有問題的成分。
另外，cradle to cradle的英文版並不是一般的紙張製成的書，而是一本由一頁頁特殊膠片印製而成的書，由於整本書像是塑膠片的材質，沒有一般紙類會折到或濕掉的麻煩，因此即使洗澡或游泳時帶著閱讀都沒有問題，這種產品就是cradle to cradle的基本精神，也就是「我們買書並不是要買紙張本身，而是要買書中傳遞的知識或內容，因此，當我們已吸收了其服務，並不再需要產品本身了，這個產品應該可以被再利用。」在這個例子中，一旦我們讀完這本cradle to cradle，也不想保存它時，這本書的內容與印刷都可以被洗掉，重新再印製新的內容，成為一本新的書，並且所有化學運作的過程都不會產生任何對環境或人體有害的物質或毒素。
這與回收或再生紙有什麼不同呢？事實上回收是一種降低品質的循環，隨著時間的推移，材料的品質也會隨之降低，而為了避免降級回收造成的低品質，回收過程則需要增加更多化學物質。例如紙張在最初設計生產時並未考慮到回收的問題，因此要將其成為白紙再利用，需要大量漂白與更多化學處理，這些額外處理所產生的混合物含有化學物質與紙漿，甚至還含有毒性油墨。這都是因為在產品設計階段，並沒有將從搖籃到搖籃的概念放進去，以致之後的彌補或減少破壞，仍然造成對環境與人體的危害。
我很喜歡Michael Braungart不斷在重複的cradle to cradle精神：
"We need to make positive things."
"We have to be good rather than be less bad."
"We respect different opinions, we celebrate life!"
我想這種cradle to cradle的正面觀念不只該放到環保上，在生活中，在我們面對生命與生活的態度時，都應該想著「我要這麼做」而不是「我不應該那麼做」，我們也要對生命做出負責且積極的行動才是。
這是明年EPEA要在法蘭克福舉辦的展覽nutec 2008。
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